▷ Cómo se logra bajar el nivel del estrés en tres días.

 Hay tres formas.

Actualmente, es muy común que alguien diga: " Estoy estresado". O que nuestro médico nos aconseja "bajar el nivel de estrés", porque es uno de los factores que originan y agravan cuadros de hipertensión, arteriosclerosis y enfermedades cardiovasculares. Pero ¿en qué consiste el estrés y cómo se origina? Por otra parte, ¿siempre es negativo? Finalmente, ¿como se logra "bajar el nivel del estrés"? Son los temas que trataremos en este artículo.

¿Que es el estrés?

Esta palabra proviene del inglés stress, que significa "esfuerzo" o, como verbo, "someter a un esfuerzo". Su significado se amplió luego para referirse a la respuesta del organismo humano frente a determinadas situaciones.

En una primera definición, podemos decir que es la respuesta del organismo a una demanda real o imaginaria (generalmente, de peligro o de cambio). Las situaciones estresantes (llamadas estresores) van desde un enojo transitorio hasta la sensación de una grave amenaza de muerte.

La "respuesta aguda" y el eutrés.

Básicamente, es una respuesta orgánica cuyo mecanismo es similar al de nuestros antepasados remotos (e incluso, al de los animales superiores, en especial los mamíferos). Los científicos que la estudiaron la han llamado "la reacción de lucha o huida". Frente a un peligro (por ejemplo, la posibilidad de ser atacado por un animal feroz o por un enemigo armado), el cerebro envía un mensaje bioquímico a todo el organismo.

Los científicos llaman estrés al estrés positivo. Es decir, aquel que nos permite enfrentar con energía los peligros, desafíos y proyectos.

Este mensaje provoca la liberación de catecolaminas (sustancias hormonales como la adrenalina o la noradrenalina). Estas originan una descarga inmediata de azúcares y grasas en la sangre. En otros palabras, una rápida inyección de energía, necesaria para que el organismo de una respuesta global al peligro (la lucha o la huida). Todo el organismo se pone al servicio de esa acción: Los músculos se tensan, los sentidos se agudizan, la sangre circula con mayor rapidez y la respiración se acelera para oxigenar mejor los tejidos.

Este mecanismo es lo que se llama "respuesta aguda", absolutamente imprescindible para la vida y la supervivencia. Pasado el peligro, el organismo vuelve gradualmente a la normalidad, a sus niveles habituales de tensión, circulación y respiración.

Los científicos llaman eutrés al estrés positivo. Es decir, aquel que nos permite enfrentar con energía los peligros, desafíos y proyectos. Sin este estrés positivo seria imposible encarar cosas tales como un examen difícil, un proyecto laboral, una competencia deportiva, o superar un trance difícil, etc. En otras palabras, la "respuesta aguda" es necesaria en muchas ocasiones de nuestra vida.

La acumulacion de estres. 

Actualmente, en la vida urbana moderna, difícilmente nos ataque una bestia feroz o un enemigo armado. Aunque ciertas situaciones de violencia e inseguridad urbana se parecen mucho a estos ejemplos. En Cambio, vivimos con frecuencia situaciones que pueden provocar reacciones de estrés.

Las situaciones estresantes se originan en causas distintas, algunas positivas (por ejemplo, un ascenso en el trabajo o el nacimiento de un hijo) y otras negativas (muerte de un ser querido o un despido). Algunas son circunstanciales, es decir, se produce ocasionalmente, como un desperfecto en el automóvil, y otras más permanentes, como el desempleo.

Los especialistas han estudiado el nivel de estrés que producen diversas situaciones y les han otorgado un puntaje. El puntaje del estrés, se acumulan si se producen simultáneamente varias de las situaciones señaladas. Los riesgos de enfermarse a corto plazo aumentan, desde ya, cuanto mayor es el puntaje acumulado. Con más de 300 puntos, se estima un 80% de riesgo; entre 150 y 299, el 50%, y por debajo de los 150, un 30%. Por supuesto, no todas las personas reaccionan de la misma manera frente a situaciones similares.

La "respuesta crónica" o "estado de vigilancia"

Al mismo tiempo que la acumulacion de situaciones estresantes prende luces amarillas o rojas de riesgo de enfermedad, su interacción y combinación origina lo que se llama la "respuesta crónica" o "estado de vigilancia". El organismo nunca se normaliza o relaja, permanece siempre en un estado de tensión. Es imposible "desconectarse" de los problemas y disfrutar de los ratos libres y de descanso. Incluso en estos momentos, la mente esta pensando en los problemas del trabajo, la familia, etc. 

Resulta muy difícil dormir o se descansa mal. Es lo que los científicos llaman distrés o estrés negativo. Esto trae dos consecuencias. Por un lado, una sensación de irritación que nos lleva a reaccionar en forma desmedida y agresiva frente a cualquier estímulo (lo que a su vez aumenta o refuerza el estado de estrés). Por ejemplo, cuando se responde con furia a un hecho menor, como un pequeño problema de tránsito. Por otro, la producción permanente de catecolaminas y corticoides actúa sobre las paredes arteriales, el ritmo cardiaco y, en general, sobre el conjunto de organismo. 

Los científicos hablan de distrés o estrés negativos. Cuando el organismo no se relaja y permanece siempre en estado de tensión.

Este es el origen de diversas enfermedades y dolencias. Las consecuencias pueden ser muy graves, e incluyen hasta la muerte. Es hora de cambiar la actitud y el enfoque frente las cosas.

Enfrentar al estrés.

Como vimos, son muchas las causas o situaciones que conducen al estrés, algunas muy importante y de dificil situacion, otras menores y, finalmente, algunas completamente sin importancia. El estrés forma, muchas veces, un círculo vicioso que se realimenta a sí mismo. Los especialistas aconsejan tres formas (o niveles) para combatirlos.

• El primer paso, y el más sencillo, es cortar el círculo vicioso del estrés a través de actividades físicas e intelectuales que nos produzcan placer y recreación . Aquí no hay una receta: depende de los gustos y las posibilidades. Caminatas y paseo, deportes, actividades artesanales, un buen libro, una película, una charla con amigos, una tarde tranquila con nuestra pareja y/o nuestros hijos. Es útil todo aquello que nos permite un corte con el "estado de vigilancia". Si es de su agrado y le es posible por su horarios, también es beneficioso dormir una corta siesta diaria para "separar" el día en dos partes. En otras palabras "desenchufarse" de la tensión cotidiana y poner nuestra atención en lo que nos gusta. Lo mejor es combinar, al menos, una actividad física con una intelectual. Esto le permitirá recuperar fuerzas y ganar para encarar los problemas cotidianos. Aquí vale una advertencia: no sirve de nada hacer estas actividades si nos enfocamos con la misma tensión que la resto de las actividades-problemas de nuestra vida. Deben servir para relajarnos o en todo caso, descargar una tensión positiva que luego nos ayudará a relajarnos. Las mayorías de las personas pueden bajar su nivel de estrés de esta forma.

• Otro paso es redimensionar nuestras emociones y el valor que damos a las cosas. En otras palabras, definir nuestras prioridades y en qué medidas deben afectarnos los sucesos de la vida. Muchas veces reaccionamos con enojo y furia frente a situaciones de muy desigual importancia. Es lógico que nos preocupen los problemas laborales y económicos, o la enfermedad de un familiar. Pero no lo es que nos irritamos por que alguien se nos adelanta en un semaforo. Esto es especialmente válido cuando vivimos situaciones estresantes difíciles de resolver. Es decir debemos separar y privilegiar lo que realmente es importante y "dejar pasar" lo que no lo es. No solo bajaremos el nivel de estrés, sino que podemos concentrarnos en los problemas de mayor peso. El propio hecho de analizar profundamente cuales son sus prioridades lo ayudará a poner en claro sus emociones y sus objetivos en la vida, y así disminuir el estrés.
• El tercer paso se hace necesario cuando no se logra bajar el estres a traves de los dos anteriores. Esto puede producirse por imposibilidad de la persona estresada o por la gravedad (y la dificultad de resolución) de los factores y problemas que lo originan. En ese caso, se requiere con urgencia tratamiento médico y, posiblemente, asistencia farmacológica recetada que lo ayude a controlar la tensión y descansar mejor. Pero antes de llegar a este punto, intente los dos caminos que aquí sugerimos. ¡Logrará buenos resultados!

3 formas de bajar el nivel de estrés